僕が中3のときは、セレッソの育成が注目されている時期でした。
ユースが高円宮杯U-18チャンピオンシップに優勝し、香川真司さんや柿谷曜一朗くん、乾貴士さんたちが海外でプレーしていた。
なので、縁あって練習に参加して、迷わずセレッソに行きました。
でも町クラブとJの下部組織では環境もサッカーのやり方も全然違うので、最初はまったくついていけませんでした。
セレッソユースは練習からとにかく走るし、筋トレもすごくやる。
技術よりもそっちがメインだったので、3年間ものすごくきつかったです。
でも自分に足りないところだったし、身体がきついなかでどれだけ技術を発揮できるかを大事にしていたので、おかげで少しは走れるようになりました。
たぶんそこでしごかれていなければ、絶対プロになれていなかったと思います。
ヒーローは香川真司さんでした。
小学生の頃からずっと見ていて、よく真似もしていた。
ユースに入ると真司さんはもう海外で活躍されていて、その頃同じポジションで活躍していたのは杉本健勇くんでした。
すごかったですね。
ホームの試合は観に行っていましたし、ユースの先輩で憧れもありました。
湘南はずっと気になっていた、行きたいクラブでした。
だからオファーをもらえてすごくうれしかったですし、迷いなく即決でした。
J1で対戦したこともあったので、湘南らしさというものはわかっていました。
ハードワークはもちろん、勢いがあり、一人ひとりサッカーが上手く、若手が伸び伸びプレーする。
FWが活躍しているのも印象的でした。
誰かがバリバリ突出している感じではなく、みんなが連動し、お互いによさを引き出して、最後まで諦めずに戦って勝つ。
だからずっとJ1にいられたと思うし、タイトルも取れたと思う。
あと、僕はラピュタの、あのチャントが好きでした。
あれがめっちゃ印象的で、いまでもあれを聞くと湘南だって感じます。
このハーフシーズンを振り返ると、最初はよかったと思います。
みんなが勢いに乗り、毎試合複数得点を取って、勝てるという自信が折り返しまではありました。
でも難しいサッカーをしてくるチームが多いなかで、もう少し焦らずに自信を持ってプレーできたのではないかと思う。
立て直せなかったのは、なにも言い訳なく自分たちの力不足。
そこで跳ね返せる団結力だったり、チームや個人としての力を上げて、今シーズンに挑めたらと思います。
絶対に昇格しなければいけないと思っているので、その目標に向けて頑張るのは当たり前ですが、いまは先を考えすぎず、1試合1試合勝っていくことが大事だと思う。
試合に向けて1週間いい準備をして、チームとしても個人としても試合で100%を出せるように意識したい。
個人としては、ハーフシーズンの成績を逆算し、これぐらい取れるという目安は自分のなかにあります。
たくさん点を取りたいので、早く2ケタに乗せられたらと思いますし、得点だけでなく、がむしゃらな守備だったり、チームを勝たせる役割を果たしたいと思います。
